전북대학교병원 교수진이 슬롯 꽁 머니의 새로운 치료기술인 ‘고주파 소작술’의 효과와 안정성을 입증해 눈길을 끌고 있다.

전북대병원 이용철 교수(호흡기ㆍ알레르기내과)와 진공용 교수(영상의학과) 연구팀은 비소세포슬롯 꽁 머니환자를 대상으로 실시된 고주파 및 냉동 소작술의 치료 효과에 대한 장기 추적 연구 결과를 발표해 국제적인 관심을 받고 있다.

이번 연구 결과가 실린 논문 ‘비소세포슬롯 꽁 머니환자에서 대체 치료법으로서 고주파 소작술과 냉동 치료법(The use of PTC and RFA as treatment alternatives with low procedural morbidity in non-small cell lung cancer)’은 국제적으로 저명한 SCI학술지인 ‘유럽암학회지(European Journal of Cancer)’ 최근호 인터넷 판에 게재됐다.

이 교수팀은 고주파 소작술(RFA)과 냉동치료(PTC)를 받은 환자들의 상태를 지속적으로 관찰했다. 고주파 소작술 시행 이후의 치료 효과, 치료 후 종양의 진행률, 환자 생존율, 합병증 발생률 등을 종합적으로 평가한 결과 치료 효과가 매우 높고, 안정성 또한 뛰어나다는 사실을 규명했다.

특히 적정기준의 단일 폐종괴의 경우 고주파 소작술로 76.2%의 환자에서 심각한 부작용 없이 슬롯 꽁 머니의 완전 파괴가 가능했다. 또한 완전 파괴 상태가 초기 파괴 범위에 따라 추적 관찰을 했을 때도 장기간 유지됐다는 것이 연구팀의 설명이다.

끝으로 치료 후 회복기간이 매우 짧아 치료를 받은 환자들의 고통을 최소화 할 수 있었고, 환자들이 최대한 짧은 시간 내에 정상적인 생활을 하는 것 또한 가능했다.

이 교수팀은 “슬롯 꽁 머니의 경우 지금까지 수술 치료, 방사선 치료, 고병기 항암화학치료 만이 표준치료요법으로 구분돼 왔지만 이번 연구를 통해 새로운 치료방향을 제시 할 수 있을 것으로 예상된다”고 설명했다.

이 교수팀은 또 “국내에서는 물론 국제적으로도 이처럼 장기간 동안 환자의 치료 효과 및 생존율, 안전성 등을 고찰한 사례가 없다”며 “슬롯 꽁 머니 환자들에게 또 다른 방식의 안전한 치료 방법을 제공할 수 있는 소중한 자료를 마련한 것이 이번 연구의 가장 큰 의미”라고 덧붙였다.

이용철ㆍ진공용 교수팀은 지난 2004년 1월 국내에서 최초로 슬롯 꽁 머니환자에 대한 고주파 소작술을 시행했다. 이번 논문은 최초 시행 이후 고주파 소작술을 받은 환자들을 꾸준히 추적․관찰한 결과를 발표한 것이다. 고주파 소작술은 국소 마취 후 CT촬영을 통해 슬롯 꽁 머니 부위에 전기침을 삽입한 뒤 90~100℃의 고열로 암세포만을 파괴하는 치료법이다.

이용철 교수는 현재 보건복지가족부 지정 ‘폐손상 치료 개발 특성화 센터’ 센터장을 맡고 있으며 전북지역암센터 슬롯 꽁 머니클리닉 책임교수로 영상의학과 진공용 교수, 병리과 정명자 교수, 흉부외과 김민호 교수와 함께 팀을 이뤄 슬롯 꽁 머니환자치료 수준을 한 차원 끌어올리는 데 노력하고 있다.

이 외에도 교육과학기술부/한국과학재단 선정 국가지정연구실사업인 ‘기도개형제어기술연구실’의 연구 책임자로서 난치성 폐 질환에 대한 활발한 연구를 진행하고 있다.

이 교수는 이러한 연구와 진료활동 성과를 인정받아 ‘과학기술 우수논문상’, ‘BK21 우수연구자상’, ‘보건산업기술대상’ 등을 수상했으며, 각종 연구 성과가 ‘학술진흥재단 우수성과’ 및 ‘국가개발사업 우수성과 100선’으로 선정된 바 있다.